A la recherche du Curlew planqué

Hier, grosse journée pour moi. Dans le cadre de mon cours d'économie de l'environnement, j'ai passé toute la journée à Albury sur une des annexes de l'université, à quelques trois heures de route du big campus principal. Objectif de la journée, rencontrer les gens à la tête du projet "Nest egg" ayant pour but la protection de trois espèces d'oiseaux australiens en net déclin depuis qqs décennies. Pour résumer rapidement (et pour vous impressioner aussi), il s'agit de promouvoir l'habitat de chaque espèce en incitant les proprétaires terriens à mener des actions de conservation, le tout par toute une sorte de mécanismes financiers d'incitation, d'où l'aspect économique. En gros. Et c'est sur ce projet que se base mon "group project" pour cette matière, à rendre dans un mois... Voilà pour le contexte.
Nous avions donc rendez-vous pour prendre le bus à 6h. Moi, esprit pratique de toujours, j'emporte mon gros oreiller avec moi ayant pour objectif de finir ma nuit. Sauf que pas de chance, les deux sexagénaires du groupe (aussi les deux faillots) sont assis juste derrière moi. mais pourquoi deux vieux dans un cours de 3ème année? L'un travaille dans l'eau je crois et fait ça dans le cadre de son boulot, et l'autre (sourd d'une oreille, attention à se placer du bon côté pour lui parler) est à la retraite et cherche à occuper son temps... apparemment pas mal de vieux font ça en Australie. Bref ils sont sympas mais en plus d'interrompre sans arrêt la prof en cours pour rajouter leur grain de sel, ils parlent beaucoup! et même à 6h du mat' apparemment... (et rappelez vous que l'un des deux est à moitié sourd ce qui ne facilite pas leurs échanges). Bref, impossible de dormir.
Nous arrivons enfin sur les coups de 9h30 sur le campus. Mais en fait, c'est pas vraiment un campus. C'est une sorte de mini village avec une allée centrale et deux gros batiments autour. Et puis c'est tout. La cafétéria ressemble plus à une baraque à frite qu'autre chose mais le tout donne une atmosphère assez conviviale. Apparemment là-bas tout le monde se connaît et tous les mardi midi c'est barbecue! ça tombe bien nous sommes mardi...










Après deux heures de session d'explication théorique du projet, nous allons donc manger qqs saucisses (avec du pain de mie ça fait bizarre...) et hop, à 13h30, nous voilà repartis mais sur le terrain cette fois, direction une réserve appartenant à l'Etat représentative de l'habitat idéal de l'une des espèces d'oiseau, le Curlew.
En gros le Curlew il fait 50 cm de haut et vit essentiellement au sol. Son plumage est dans les tons marrons gris et il aime se camoufler. C'est sa principale tactique de survie. Quand le danger pointe, pof! il se fige. Mais pour ça il lui faut l'environnement idéal sinon il a vite fait de se faire choper par les renards... Car le renard est sa menace n°1. En même temps, il construit son nid à même le sol, faut être con tout de même! Et les renards eux adorent les ptits oeufs frais de Curlew... Bref tout ça pour dire que l'habitat idéal de la bête est :
- des herbes pas trop hautes pour qu'il puisse guetter les gros fox, mais pas trop courtes non plus pour qu'il puisse s'y cacher
- des eucalyptus, avec leurs branches mortes au sol sur lesquelles l'oiseau grimpe et guette
En gros ça ressemble à ça :









Nous partons donc sur les traces du Curlew. L'activité principale de l'oiseau étant de se planquer, nous savions dès le début que nous aurions peu de chances d'en apercevoir. Et effectivement, pas de Curlew en vue, et ce malgré les efforts de l'une des expertes présente tentant de les attirer avec un apeau (je sais pas comment ça s'écrit désolée) et une peluche... Du coup, à défaut du vrai, j'ai quand même voulu vous donner une petite idée de ce que ça donne un Curlew qui se planque :) (on y croirait presque)

Et pendant que nous guettons le curlew, le chauffeur du bus, Jeff, s'occupe comme il peut...

Après une petite photo de groupe, nous remontons bredouilles dans notre minibus. La réserve étant à une heure du campus nain, nous voilà repartis pour 4h de bus... avec les deux vieux toujours derrière moi, mais bon heureusement moins bavards qu'à l'aller car deux heures à guetter le Curlew aux jumelles ça fatigue!!
Photo ci-dessous avec la prof au centre, et Keith et Ian, les deux vielles piplettes avec leur chapeau, l'un derrière la prof (master faillot) et l'autre devant moi.

Phillip Island's day (ou comment j'ai vu un koala sauter et des manchots nains marcher)

Enfin j'ai réussi à mettre THE vidéo du koala qui saute sur picasa. Je vous laisse apprécier. Par contre je tiens juste à préciser que j'étais sous le feu de l'action, ce qui explique mes commentaires...

Un koala en action

Aujourd'hui dimanche, je me suis levée tôt et c'est LE jour où je fais tout ce que je n'ai pas eu le temps de faire cette semaine. Entre autre, mettre mon blog à jour (en plus de faire une lessive) et vous faire partager ma journée d'hier, riche en émotions. Mais avant de rentrer dans les détails de ma journée touristique, je souhaite adresser une petite pensée à mon amie Nelly qui se fiance aujourd'hui avec Benjamin. Bonne chance à tous les deux! Ci-dessous Nelly et son Benj'.

Au programme de la journée organisée par l'association des étudiants étrangers (ISA), une excursion à Phillip Island, petite île à deux heures de route au sud de Melbourne. Nous avions donc RDV à 10H30 sur le campus, ce qui n'est pas trop tôt me direz-vous mais vous allez comprendre pourquoi. Principal objectif de la journée, aller observer les plus petits manchots du monde (30 cm de haut, plus petit qu'une mouette!) traversant la plage pour aller rejoindre leurs nids après une bonne journée de "chasse". Et les manchots comme ils sont plutôt du genre bosseurs, ils ne rentrnt pas à la maison avant la tombée de la nuit. Ce qui implique forcément pour nous un retour tardif, d'où le départ lui aussi tardif...
Il est en gros 11h et nous voilà enfin partis. Deux bus ont été affrêtés par l'ISA, et on aurait pu en faire un seul rien qu'avec tous les asiatiques du groupe (juste pour vous donner une petite idée de la "palette" culturelle). Comme vous aurez pu le remarquer dans mes précédents post, je suis assez sensible en voiture et plus récemment en avion... Et forcément, je n'y coupe pas, le bus daté des années 80 couplé avec un chauffeur ignorant le sens de l'expression "conduite souple" suffisent pour me donner mal au coeur (et aussi pour me propulser contre le siège devant moi à chaque arrêt et redémarrage). Moi qui avais prévu de lire enfin le manuel d'instructions de mon appareil photo, ce sera pour une autre fois :)
Premier arrêt : pause pipi. Tout est chronométré à la minute près, hors de question de perdre une seconde, surtout que les deux bus font la course et notre chauffeur ne tient pas à perdre... Nous arrivons effectivement 20 min plus tard (le pipi aurait pu attendre non?) dans une sorte de ferme à touristes où nous attendait un bon gros brunch. Au menu, des "scones". En gros des brioches mais sans sucre que tu tartines de crème fraîche et de confiture. Très bon, forcément je me gave (enfin juste deux c'est pas la mort non plus). Je remercie quand même au passage le chauffeur qui nous a permis d'attaquer avant le 2ème bus ces petites douceurs :)

Une fois repus, nous faisons le tour de la ferme. Il ya tout d'abord ce petit lac entouré de gazon et dans lequel vivent 5 canards, 3 oies, 2 kangourous et 1 walabi, 1 wombas et une famille de paon. Nous faisons donc le tour de ce beau monde bien habitué à la présence intempestive de gros touristes assoiffés de photos. Pour un dollar, tu peux en effet avoir un verre de "graines à kangooz" histoire qu'ils viennent te manger dans les mains et que tu puisses avoir toi aussi ta photo souvenir. Je précise quand même que je trouve ça scandaleux pour ces pauvres bêtes qui se font engraisser par ces fucking touristes toute la journée! Ci-dessous une photo de Skippy, le kangourou apprivoisé, de moi le caressant et d'une bande de potes en train de se faire filmer pour la TV allemande.










La visite se poursuit et nous voyons veaux, moutons autruches et paons. A quelques détails près, j'avais l'impresison de revivre mon voyage en Hollande de CM2 (n'est-ce pas makzy!), peut-être à cause de ce paysage avec ces grandes pelouses vertes toutes plates...
Nous quittons l'endroit vers 14h direction Phillip Island où ses koalas et pingouins n'attendaient plus que nous. Et cette fois, je ne suis pas déçue du voyage. Une vraie réserve rien que pour les koalas. Le premier qui en trouve un a gagné. Mais à force de regarder en l'air, on choppe mal au cou et nous trouvons un moyen plus simple de les repérer : qui dit attroupement d'asiatiques entrain de jubiler dit koala pas loin au-dessus :) et ça marche! Voici qqs-uns de mes clichés. Vous pouvez notammant observer (merci gros zoom) les moindres détails de la patte du koala.













Mais surtout, après les scones, voici le grand moment d'émotion de la journée! Toujours à l'affux d'un groupe de touristes asiatiques, nous en trouvons un particulièrement excité. Et il y avait de quoi! Ils venaient de tomber sur un koala en mouvement!! Ne perdant pas une seconde, je dégaine mon appareil photo et filme la scène. Imaginez-vous à quel point cela est rare! Car jusqu'à présent le grand mystère était de savoir comment les gros koalas si moumous atteignaient leur branche! Et à notre plus grand émerveillement, le bougre ne fait pas que descendre de sa branche, il saute sur celle d'à côté! Tout le monde pousse un cri, puis un autre au second saut, les asiatiques n'en peuvent plus et moi je me marre. Ayant qqs soucis informatiques vous devrez vous contentez pour l'instant de la vidéo du koala qui se gratte à défaut de celle où il saute.

Un koala qui se gratte

Remis de nos émotions, nous remontons dans notre bus pour la dernière étape de la journée : les manchots nains. Après une pause Fish'and'Chips au bord de la plage au plus grand bonheur des mouettes gloutonnes (vol de frites et de poissons à l'arrachée cf. photos ci-dessous), nous atteignons enfin la fameuse "Penguin parade" et sa plage spécialement amménagée pour l'observation des manchots.










Là-bas, malheureusement, interdit de prendre des photos. Mille flashs en même temps, inutile de préciser que ça ferait bien flipper les manchots. J'ai quand même photographier le panneau à l'entrée pour vous donner une petite idée.

Nous nous installons donc sur l'espèce d'amphithéâtre prévu pour l'observation, prêts à nous les cailler en attendant que les nains sortent de l'eau (au passage, on sent les habitués qui avaient ramené couverture et thermos pour mieux apprécier le spectacle). Dans la foule, je reconnais Xavier et Claire, deux français de l'Uni de Melbourne, venus également en voyage organisé pour la journée, comme quoi, c'est vraiment The truc à touristes! Au bout d'une bonne demi-heure, on repère qqs tâches blanches dans l'eau. Ce sont les ventres des bêtes ayant le dos bleu et le ventre blanc. Très hésitants, ils finissent pas sortir de l'eau en rang serré. Ils se rapprochent petit à petit de la foule qui commence une fois encore à s'exciter. Les gens n'en peuvent plus et se lèvent pour voir de plus près les oiseaux nains. Et là c'est l'anarchie. On entend crier du "Sit down!" dans tous les sens (j'ai du en lâcher un d'ailleurs). D'autres manchots émergent de l'eau, toujours en petits groupes bien compacts, c'est solidaire un manchot :) Il est déjà presque 19H15 et nous avions RDV au bus à 19H30. Nous repartons donc, observant sur le retour les petits penguins continuant leur ascension vers le nid, sur la terre ferme cette fois. Ils crient, enfin couinent, s'appellent entre eux. C'est petit ces machins mais qu'est-ce que ça gueule! Nous reprenons le bus, contents mais congelés! Mais bon, ça valait le coup. On a quand même vu les plus petits manchots du monde!! et surtout un koala qui saute, ça n'arrive pas tous les jours :)

Du kangouz, en veux-tu en voilà!

Hello,

Petit post pour vous raconter ma visite de samedi à la réserve naturelle d'Healsville, enfin le mot Zoo est également tout à fait approprié!

Départ donc samedi dans la matinée pour Healsville, petite bourgade perdue en pleine vallée de la Yarra (la Seine du coin mais en moins dégueue) à une bonne heure en bus. Pendant le trajet, je suis assise à côté de Joao, seul et unique brésilien que j'ai rencontré jusqu'à présent, très gentil mais le problème est qu'il parle un peu trop et un peu trop fort aussi... Du coup connaissant l'animal et n'étant pas d'humeur, je le préviens dès le début que je risque fort de dormir... Heureusement il se trouve un autre voisin pour raconter ses différentes expériences des mathématiques au Brésil car détrompez-vous! ils ne font pas que danser la Samba là-bas (pfff, ouah la mauvaise blague, roulement de symballes comme dirait Makzy).
Sachant tout de l'ultime différence entre mathématiques théoriques et mathématiques appliquées, merci Joao, nous arrivons enfin dans le paradis des bêtes australiennes, mais surtout des touristes assoiffés de kangouz et autres koalas! A peine descendus du bus, tout le monde dégaine son appareil, mais cette fois j'ai de la concurrence! Deux gars ont fait péter l'Eos de Canon... mon lumix a l'air ridicule à côté! Je ne me laisse pour autant pas abattre et me mets en quête! Facile, à peine entrés nous tombons sur des autruches, enfin je crois... Je commence à mitrailler mais finalement vues de près, c'est qd même bien laids ces bestioles! Par contre ça court effectivement vite! Je me dirige ensuite vers les koalas, qd même plus glamours que ces gros oiseaux agressifs! Et là c'est le bonheur, les koalas sont là entrain de roupiller dans les branches d'eucalyptus, presqu'à portée de bras! Vous verrez, je les ai pas mal mitraillés, j'ai pu faire qqs bonnes prises de près!
Ensuite c'est le tour des dingos. Un peu déçue, ce sont juste de gros chiens tout jaunes. Mais bon ils ont une bonne tête et j'ai du mal à imaginer qu'ils puissent être agressifs... Viennent enfin les stars, ces bons gros kangouz! Et là quelle fut ma surprise de découvrir trois specimens allongés de façon nonchalante dans le gazon, et je dirais même que c'était limite. Vous voyez l'entête de mon blog? Et bien c'est quasi la même posture! Bref je me marre toute seule comme une débile. J'en choppe un autre en train de se gratter par terre. Il relève la tête au moment où je prends la photo, ce qui donne donne un cliché assez comique, enfin je trouve. A la tête qu'il fait, c'est comme s'il me disait "et alors t'as jamais vu un kangooz qui se gratte le dos?" Bref je rigole encore plus, mais dans le bus par contre au moment de regarder mes photos... définitivement je passe pour une folle ;)
La journée se poursuit, on se les gèle pas mal. On assiste au "show" des rapaces. Je suis pas fan des oiseaux mais c'était qd même impressionnant. Surtout l'énooorme aigle noir. Le plus grand du monde à ce que j'ai cru comprendre. En tout cas il fait flipper! Maman, ces photos sont pour toi! on a aussi droit à une démonstration de dijeridoo (je sais pas comment ça s'écrit...) et de lancer de boormerang. Le vieux gère pas ml faut l'avouer! Après les platypus et autres walabis, et encore d'autres piafs dont je sais pas trop le nom, je retourne voir les kangouz. Un nouveau moment de bonheur, car vraiment on peut dire qu'ils ne sont pas farouches et je réussis à les prendre de près! On dirait qu'ils aiment ça même! En tt cas les kangouz sont dans l'ensemble sans gêne je trouve! Car ceux que j'ai pris étaient en train de se papouiller, faut pas se gêner les mecs!
Voilà en gros pour la journée photos. Je tiens quand même à préciser que dans l'ensemble les bestioles étaient relativement apprivoisées, et donc habituées à la foule. Nous retournons dans le bus, j'admire mes photos et je fais baver les filles à côté de moi. Je leur promets de leur donner le lien pour qu'elles les aient. On se fait des amis comme on peut ;)

Kangourouuuuuuuus!

Ca yest, j'en ai vus! Je ne pensais pas en voir tout de suite mais si! Je rentre a peine de la promenade dans la reserve naturelle tout a cote du campus ou jai eu l'occasion d'en voir plein! Il y en a 50 dans cette reserve, qui se trouve juste a cote de ma residence. Je peux donc aller mater du kangourou des que j'en ai envie, entre 10 et 15h! Ils ne sont pas vraiment farouches : 20 personnes s'approchant pour prendre des photos, et eux, tranquilles en train de brouter... Jai pris des grosses photos comme tout le monde, mais moi avec mon super zoom jai pu choper The detail : Le BEBE kangourou dans la poche de sa mamzy kangourou! Demain vous aurez la preuve visuelle.
Sinon cette reserve est plein dautres especes biensur mais javoue que j'etais obsedee par les kangouz donc je nai pas trop releve :( Mais jai cru comprendre qu il y avait des ecureuils volants apparemment, des bandicoots, des fox, des grenouilles, et pleins d'oiseaux sonores... Maman tu serais folle! Attention par contre a ne pas s'accroupir au milieu du chemin et gratter le sol, au risque de passer pour un kangourou... drole je trouve, c'est une des premieres choses que nous a dite le garde forestier...
La fucking bibliotheque va fermer, jen reste la pour les kangourous.
Bise a tous!